第208章  折柳（23）

    除了向张金称示好之外，到会群雄还有另一个目的，那就是亲自看一眼打败了杨善会，替河北绿林同道一雪前耻的少年英雄到底是什么模样。最近江湖上已经把少年人的形象传离了谱，都说程名振乃三国程普之后，手持一杆铁脊蛇矛，头如笆斗，膀如巨岩。几次在酒席上推杯换盏之后，大伙心里却都隐隐有些失望。眼前的少年人斯斯文文，与其说是一名勇将，不如说是一名书生。如果大隋朝还开科举的话，说不定他还可以进京应考，博取富贵。并且他的酒量也实在是一般，往往客人们还没都喝尽兴，作为主人之一的九当家已经醉得两眼朦胧了。

    对于即将成为新郎官的人，众豪杰总不好意思天天将其灌得不醒人事。所以探明了其酒量深浅后，便不再以他为主要敬酒目标。程名振也借机脱身，一点一滴地将众人的关注向张金称附近引。很快，张大当家就重新控制了酒桌上的主动权，每顿酒都吃得春风得意，酣畅淋漓。

    当然，酒宴的目的从来就不是为了满足口腹之欲。虽然大部分时间里，豪杰们都在互相劝酒，试图将彼此灌醉。但往往在推杯换盏的一瞬间，某句看似漫不经心的话，已经代表了一个条件，或者一个请求。而在举头痛饮之前的一句醉言，也许就是一个承诺，或者是一个约定。只是说话者和闻听者彼此都是心中有数，无须明说，也无须写于纸面罢了。

    程名振的江湖阅历太短，还不能完全适应这种酒杯举起，一切尽在不言中的气氛。比起“借酒盖脸”和“借醉吐真言”，他更希望大伙能找个干干净净的军帐坐下来，把彼此之间的想法开诚布公、有条有理地谈一谈。据他在外边探听到的情报，第三次征辽已经彻底结束。大隋朝短时间内极可能不会再有第四次大规模对外战争。那样，朝廷很可能会腾出手来，全力平息各地的叛乱。右武侯将军冯孝慈突然领兵来到河北，就是一个先兆。他只带了一万府兵，就已经吓得十余万绿林好汉不战而走。如果杨义臣也突然转回来呢？那将是什么样的一个后果？眼下大隋朝这所大厦虽然摇摇欲坠，却远远没到一推就倒的地步，如果大伙不提前做好准备应付官兵的反扑，有可能被大厦倒塌前掉下来的“砖头瓦块”当场砸死。

    私下里，他曾经把自己的担心向二当家薛颂提起过。后者震惊于少年人大胜之后还能保持清醒的头脑，却表示自己对此也很困惑。“只能走一步看一步，咱们巨鹿泽能做到今天这样子已经很不容易了。大当家、你、还有老六，都是有长远打算的，但其他人……”

    当时，薛颂的话不肯说完，只是轻轻的摇头。程名振大抵也能猜到他摇头的原因，忍不住追问了一句，“咱们大当家不是要称王么？难道称王之后，大伙还准备像现在这样？万一竖起了名号，朝廷可就不会再拿咱们当一般的流寇对待？”

    “大当家称王，只是顺应，顺应天命！”薛颂看了程名振一眼，喉结上下滚动。他知道所谓青龙出渊的鬼话骗骗泽地里那些愚夫愚妇还凑合，根本骗不了程名振这明眼人，又讪讪地笑了笑，低声补充，“也是顺应弟兄们的期盼，不得不为之。怎么着也得给大伙一个新的目标，否则日子过得越安定，人心就会越散。”

    狼吃饱了，就会失去野性。有了周边几个县城的定期供奉，再加上最近几次战胜所得，以及喽啰们自己在泽地中种田、打鱼的收获。巨鹿泽已经渐渐露出几分鱼米之乡的模样。家中有了余粮，大多数人就不想再和官府拼命。除非对方已经攻到了巨鹿泽内部，或者的的确确又让他们的感受到了生存的威胁。

    这也是张金称紧锣密鼓筹划称王的重要原因之一。只要王旗一竖起来，他就可以封官、授爵。对于半辈子都受制于人，以前见到个亭长都要匍匐跪拜的大小喽啰们，能够突然变成了高高在上的官吏，哪怕是明知道这是不被外界承认的伪职，也会竭尽全力保证自己的“富贵”。那样的话，张金称再驱使他们去“开疆拓土”，便会轻松得多。

    二人的谈话进行了很长时间，最终也没能找到更积极应对的办法。但通过交流，双方的收获都很大。程名振从薛颂嘴里，更深地了解了巨鹿泽内部，以及整个河北绿林道的现状、过去，以及眼前格局与困境。而很长时间一直忙于辅佐张金称处理内部事务的薛颂，也通过程名振的描述，对最近一段时间中原各地发生的大事小情多了几分了解。

    整体而言，今年的形势对绿林道并不太乐观。随着第三次征辽的结束，各地民生都得到了一个难得的喘息机会。趁着远征将士刚刚回家，还没完全解散的功夫，个别负责任的地方官员对周围的绿林豪杰们组织了一系列的反击。四月，榆林太守彭纯干掉了贼帅张大虎。五月，延安贼帅刘迦伦称帝，拥众十万。不到一个月，便被曲突通带领五千府兵击溃。随后，曲突通乘胜追击，一直追杀到大隋境外，最终拎着刘迦伦的脑袋奏凯而还。

    几乎在程名振与杨善会恶战的同一时间，李渊一举端掉了陇右的六伙马贼。张须陀将触角伸到了齐郡附近的北海和济北，黄河南岸的绿林豪杰无力反抗，要么被张须陀逼降，要么弃寨而走。可以说，除了巨鹿泽群雄在狐狸洼一战的表现尚可圈可点，进而给河北绿林同道打出了一个大好局面外，中原其他各地的绿林豪杰们暂时都处于逆境当中。

    这也是张金称发了帖子，河北群雄如此为他捧场的一个原因。有一场胜利在，无论大小，至少还让众豪杰有继续坚持下去的希望。虽然，谁都不知道眼前这条路还能走多久，出路到底在何方？

    “为张大当家寿！祝大当家今后战无不胜，攻无不克！”喧嚣声再度把程名振从沉思中拉回现实，今天的酒宴已经临近的尾声，该做的交易已经结束，剩下的只有无尽的欢乐。

    “也以此酒祝大家百战百胜，将官军打得满地找牙！”张金称已经喝得有些过量了，晃晃悠悠站起来，扯着沙哑的嗓子回敬。

    “俺老张，俺老张是个粗人！”看得出来，今天他在酒桌下的收益不错，满脸都透出一种按耐不住的兴奋。端着酒盏，并不急于落肚，而是继续醉熏熏地说道，“俺老张大字不识几个，也不会说什么客气话。既然大伙赏脸，肯给俺老张，还，还有程兄弟捧这个场子，俺老张也不能不给咱河北绿林道争气。你，你们放心，婚礼结束一个月之后，巨鹿泽的兄弟肯定要出去会会冯孝慈那王八蛋。给，给大伙出一口恶气，也让某些人看看，仗不是像他们那样打的！”