群岛如众星捧月，环绕九夷，越高骊则现，两岛之间，浊浪翻滚，泛着血红的泡沫，尸骸断舟，到处随波漂浮。</p>
应龙三人不愿横生枝节，风驰电掣，寻僻静而行，昼夜不歇，直至都邑，三人飞落。</p>
九夷自然天成，岛中居然有岛，应龙终于又一次见到了碧蓝清澈的海水，波光粼粼，鹭飞鱼跃，宽十数丈的海面上，搭建九座青铜架梁石板桥，如长虹贯连。</p>
内岛方圆百里，坡势平缓，巍耸中央，郁郁葱葱，野花锦簇，青石为甬，桑木为墙，树高近十丈，攀枝错节，毗挨比邻，风雨不透，齐整而茂密，丹槿若霞，光**日，绿荫如云，名穷桑之城。</p>
树墙四面，砾岩浑圆洁白，垒作顶穹，城门高阔宏伟，苍木翠叶间，隐见青瓦翘檐。</p>
无数劲装将士负长弓，悬箭壶，兀立桥头，严查盘诘，而外岛邨郭田野，早人涌如潮，车马萧萧，乱嘈嘈的人群扶老携幼，呼妻唤儿，露宿道边，一岛内外，天壤之别。</p>
应龙皱了皱眉，收回目光，问腾根：“咱们怎么能混入穷桑城？”</p>
腾根一笑，“我本就是日下人，而且是上五族丹鸟族人，自然能进去，何必混？！”</p>
“怎么又冒出个上五族？”</p>
“日下十大部族中，凤鸟、燕鸟、伯鸟、青鸟、丹鸟为上五族，祝鸠、关鸠、鸤鸠、鹰鸠、鹘鸠为下五族！”说着，从怀里掏出一枚族牌，楸木所制，上面镌刻着一只赤色长尾之鸟和一个“丹”字。</p>
“看来带着你还是很英明的！”应龙笑道。</p>
腾根脸颊明显抽搐了一下，没好气道：“你还是想想怎么挤进去吧！”说罢，朝着青铜石桥走去，应龙陵光随后。</p>
费了九牛二虎之力，汗流浃背，护着陵光，终于冲开一条狭缝，仔细查看后，将领躬身放行，三人过桥，沿着长长的青石甬道，走入岩拱门，两旁古桑参天，芳香扑鼻，不久，眼前豁然开朗，纵横井陌，垣壁连楼台，车如流水马如龙，千家万铺开，熙熙攘攘，繁华似锦。</p>
腾根仰首指了指最高巅的一处庞大殿宇，琼楼玉阁，道：“那就是王宫了！”</p>
应龙凝眸，半晌，再环顾城邑，淡淡道：“这城里城外，还真是冰火两重天呢！走吧！先找客舍住下！”</p>
“你出钱吧？”</p>
“嗯！”</p>
“那就去最好的！”</p>
“呃！”边走，应龙边问道，“你去过王宫吗？”</p>
“呵，”腾根摇首，“没什么兴趣！”</p>
伙计热情而彬彬有礼，倒没有一点市侩之气，举止从容，屋舍摆设明显透着悠远的年代感，古朴典雅，又极其干净，虽然有些昂贵，甚为满意。</p>
腾根怪僻，喜独处，应龙只好心疼地要了三个房间，稍事洗漱，推窗眺望，静静思索。</p>
翌日，三人来至一座院落，青墙陶瓦，并不奢华，惟种着株株桃树，枝桠伸延墙外，颇引人注目。</p>
“这就是逢蒙宅邸？”</p>
“嗯！”</p>
“在家吗？”</p>
腾根侧耳，摇了摇头。</p>
应龙看不远处，有家酒肆，三人入内寻了个靠窗的地方，围坐边吃边等。</p>
将近晌午，逢蒙仍未回来，却听街角一阵骚动，但见一辆华丽的驷马辒车，行人避让，疾驰而来，飞扬跋扈。</p>
恰巧伙计上菜，应龙问道：“那辒车里坐的什么人？”</p>
“是孤竹使节伯陵！”伙计躬身道，虽然尽力掩饰，仍似有一抹愤愤之色。</p>
“伯陵？！”应龙嘴里念着，恍惚有一点印象。</p>
“临魁族的小少主！”腾根道。</p>
应龙恍然，冷笑道：“这家伙，还跑到了这里，看来除了发战争财，孤竹果真更有图谋啊！”</p>
“你想杀了他？！”腾根道。</p>
应龙失笑，“我哪有那么嗜血？”</p>
“是吗？”腾根一笑，“那你想怎么办？”</p>
“先把逢蒙放一放，跟着伯陵！”</p>
“只想问一下，我什么时候能回孤竹？！”腾根平静道。</p>
“随时！走了！”</p>
腾根木然，犹豫片刻，随后跟去。</p>
出乎意料的是，伯陵居然未住驿舍，而且与应龙同一客舍。</p>
两天后，夜。</p>
“很辛苦啊！”腾根道。</p>
“跟我一起住辛苦，还是听着辛苦？！”应龙已经毅然决然地把腾根那个房间退掉了，这两日，日下臣民，几大王子的使节，伯陵很忙，应龙也很忙，八岛大战，黑齿已渐不敌，但犹有余力，伯陵左右逢源，舌灿如花，帝俊之子媚颜卑膝，几若被玩弄鼓掌之间。</p>
若不是腾根强拦，应龙真想杀出去了，但他始终没有听到他想听的东西！</p>
“听着辛苦！”</p>
“你打坐也能听，辛苦什么？！”</p>
“什么声音都有的！”</p>
“哦？还有什么啊，说来听听？”应龙很好奇，笑道。</p>
腾根阖目不理。</p>
“不过今晚怎么这么安静啊，一个人都没有！”应龙沉吟道。</p>
“来了个女人？！”腾根忽道。</p>
“女人？”应龙一怔。</p>
半晌，腾根无语。</p>
“然后呢？”应龙忍不住问道。</p>
“你说呢？！”腾根道。</p>
“不知道！”</p>
“滚！”腾根面无表情道。</p>
“知道了！”应龙笑道，“继续听！”</p>
“滚完了？”应龙看腾根神色渐渐专注，忙问道。</p>
腾根轻轻摆了摆手。</p>
又过了半晌，腾根缓缓道：“想不想知道这女人是谁？”</p>
“谁？”</p>
“阿女缘妇！”</p>
“什么鬼？”</p>
“吴刚的妻子!”</p>
“吴刚？”应龙一脸懵然。</p>
“吴刚，帝俊之徒！”</p>