从水师营出来，柳如颜还在考虑刚才的李炳失踪案。

    沈晏初与她并肩走着。

    两人路过一片树丛，淡粉色的茶花开得正好，花瓣层层叠叠，颜色娇艳欲滴。

    他随意瞟过去，见柳如颜立在花树下，垂眸敛目，宁静致远，茶花烂漫却不及她红颜妖娆。

    沈晏初蓦然愣住，睫羽微颤，心湖微澜。

    鬼使神差的，他抬手折下一株茶花，走到柳如颜面前。

    柳如颜浑然没注意到有人靠近，这回猛然瞧见，她下意识地“啊”了一声。

    她这么一啊，沈晏初也跟着一抖。

    她纳闷，“好端端的，你折朵花作甚？”

    沈晏初哑然，他本来想说——见这花开得不错，送给你。

    但话到嘴边又变成，“给你拿着。”

    柳如颜莫名其妙，“你折的花，凭什么让我来拿？”

    “让你拿你就拿。”

    “自己有手自己拿！”

    沈晏初拧起眉，语速飞快地说了句：“这花配你。”

    她一副见鬼的表情。

    话说，她易容成寻常士兵的模样，糙汉子一个，他哪只眼睛觉得这朵娇嫩无比的山茶花，配她？

    “美人簪花，我看唯有沈美人才配得上，像我们这种糙汉子。”她拍拍膀子，挑眉道，“配得是汗血宝马、歃血弯刀！”

    沈美人：“…………”

    都怪他手贱，没事折什么花！！

    满腔热忱瞬间浇灭，他冷透一张脸，朝营里的方向疾步走去。

    柳如颜想不通他为何变脸，不由加快脚步，“走这么急作甚？”

    沈晏初：“……”

    “肚子很饿？”

    “……”

    “饿你就直说。”

    “……”

    两人渐行渐远。

    识海中，夜寻感慨万千地叹了声气，“知否？知否？一片心事难出口，似这般不解风情，辜负我一番琴奏。”

    哎，好一个不解风情的宿主呦。

    回到宋营时，伙头兵那里饭菜的所剩无几，两人随意吃了点东西填填肚子，然后去找白芷。

    营帐内，柳如颜取出碧螺春茶叶，用滚烫沸水进行冲泡。

    白芷、董轻弦、沈晏初静候一旁，见她将冲泡好的茶水倒入两碗茶盅。

    其中一盏杯底，她黏了点鱼鳔胶。

    作为最早的工艺专著《考工记》，就记载了许多动物胶，其中最著名的便是鱼鳔胶！

    要知道，木艺家具除了榫卯结构以外，鱼鳔胶独特的粘合作用能使家具更为牢靠，且方便拆卸。

    柳如颜平常易容，会用到这种鱼胶，其实它还有个显著特点——遇热水则融。

    随着杯底逐渐升温，水汽漫出，黏有鱼鳔胶的茶盅渐渐松动，她恰好又将茶盅搁在桌子外沿，重心失衡之下，茶盅应声而落。

    她看了眼铜漏，“时间也能对上。”

    按照亲兵所述，从他进去给李炳斟茶，到里面传来异响，时间大约在半刻钟以内。这段期间若是有人出入营帐，时间也绰绰有余。

    茶香混合了鱼胶后，会呈现出一种独特的气味，带着淡淡的腥。

    白芷将她带回来的瓷片进行比对，最终说道：“气味是一样的，李统帅的杯底确实抹过鱼胶。”

    “那这个呢？”柳如颜把香灰递给他。

    白芷细细分辨熏香里的成分，“合欢皮、柏子仁、首乌藤、曼陀罗、麻叶……”

    这些草药柳如颜识得一些，“熏香果然有问题。”

    “没错。”白芷放下他手中的香灰，“此香除了有安神助眠的功效外，亦会让人产生幻觉，奇怪的是，这里面的迷香剂量很少，最多只让人昏睡半刻。”

    古人将一个时辰分为八刻，每刻相当于15分钟，半刻即是7分钟左右。

    柳如颜负手而立，“时间再次能够对上。”

    听到这里，沈晏初眉宇微拧，提出质疑：“若说凶手在杯底抹了鱼胶，并借助迷香让亲兵陷入昏迷，但，他是如何进入李炳帐子的，毕竟附近还有其他守卫。”

    柳如颜沉默片刻，沉吟道：“凶手未必是从外面进来，或许，他一早便待在账中！”

    “你是指，凶手藏在那些装军饷的箱子里？”沈晏初想到了缩骨功。

    她再次摇头，“未必，所有箱子皆装满铜板，没有地方可以藏人。”

    “那他藏在哪？”沈晏初追问道。

    “其实还有一种可能……”柳如颜有些迟疑地开口，“那便是李炳自己走出的营帐。”

    “怎么会？”沈晏初心下震惊，无论如何，他都不会联想到这件事是李炳自己一手策划。

    “目前仅是推测。”她缓过气，淡淡道，“倘若账内并没有第二人在场，李炳制造出被人劫持，遭遇不测的假象。甚至可以进一步推测，上个月的曾进失踪案，也是曾进自己一手策划。”

    如此一来，便可做到凭空消失。

    沈晏初继而反驳，“此番也不过是你的推测。”

    她揉出笑，“曾进失踪那晚，我去探查过现场，发现草丛中有一条明显的压痕，但奇怪的是，那条痕迹太过规整。按理来说，人若遭遇袭击，不可能半点挣扎的迹象都没有，除非，人已当场暴毙。”

    “但矛盾又出现了，根据现场的出血量来看，不足以造成死亡。再加上痕迹中断，若是凶手将他转移走，凶手又是如何做到，不在草丛中留下任何痕迹？”

    她顿了顿，接着说：“唯有借助一种特殊的工具。”

    说到这个工具，军中有个传说。

    一位姓高的将军率兵攻打胡兵城池，而胡兵把护城河上的吊桥板全部拆掉，导致军队无法前进。某天傍晚，高将军走出军营，忽然看到河边觅食的大雁，他受到启发，让人砍来柳木棍，制成高跷，令士兵绑在腿上练习走路。

    经过练习，士兵们都能踩着高高的柳木棍行走，最终成功渡河，收复了城池。

    “巧的是，后来我在河滩见过这种痕迹，圆形，铜钱般大小。若是凶手掳走曾进，他为了不留下痕迹，踩着半人高的高跷，肩头再扛个糙汉子，一路摇摇晃晃地下山，跟表演杂耍似的，他不嫌费劲？”柳如颜认真道。

    “噗——”董轻弦不合时宜地发出笑声。

    她揉揉眉心，满脸严肃，“我若是凶手，必不会这样做。”

    “没错，何必如此麻烦。”董轻弦附和她道。

    “除非，这件事乃曾进自己一手谋划，其目的，就是为了隐匿行踪。”