孟窅低下头去，袖子被他收走了，她便去扯他腰上一枚竹报平安的冰种玉佩。美玉缀罗缨，是她亲手结的绳结，配他今天这身东方亮银白忍冬纹织锦缎的直裰。
崇仪勾头看见她低落的眼眉，曲指刮她的鼻头。
“真是一句也说不得。”他把人抱在膝头，解下玉佩放进她手里。自己一手虚搭在她的肚子上。掌心下有些硬，他能感受到一天天涨起轻微的弧度。“将来儿子可不能像你。”
孟窅轻哼，捋着绳结一头的穗子嘟囔：“谁说是儿子了？你不喜欢女儿吗？”先头听宁王妃提起陶翁识男辨女的绝技时，她心动不已。彼时，她想着若是男孩儿，明礼必然欢喜，也算还报他对自己的一片心。她未出嫁时，娘亲就因为没有儿子，在祖母面前直不起腰来。二婶因着容堂兄，寻常说话都更有底气。祖母虽然疼爱自己，到底更喜欢孙子，等了两三年还不见动静，还是做主给父亲纳了鲍姨娘，这才有了孟宏。因此她从小就知道儿子的重要性，可这会儿听他话里有重儿轻女的苗头，她又为女儿抱屈。
靖王府缺一个世子，宗室缺一个皇长孙。崇仪也想在这场无形的角力中拔得头筹，可低头看见玉雪委屈的眼神时，他心底一片柔软，便不愿让她接触那些丑陋的勾心斗角。
“女儿也好。”他的脑海里浮现出一个缩小的玉雪，梳着可爱的双丫髻，高兴时娇俏地笑，生气时撅着小嘴儿……
“不管男孩女孩，你都要喜欢！”才为女儿不平，转头又操心起儿子。她不依不饶要他一个承诺。“我们的孩子肯定像你，是男是女都是我的宝贝。”
“像你就糟了。一个已叫我无力招架，若是一双，可叫我如何是好？”他闷声低笑，面上尽是为难。
“你！”孟窅气结，满腔柔情叫他一口气吹个粉碎。她急得坐起身，回过头就要与他理论。
崇仪好整以暇，只等她一回头，一手扶着她后脑勺压下自己。四片唇缱绻厮磨，他用最直接的方式将她的不满一点一滴吞噬。
情潮突如其来地将她淹没，孟窅只恨自己不争气，被他一番强取豪夺轻易丢了防线。脑袋里晕陶陶的，她强扯着灵台一丝清明，不甘心地咬他。
崇仪只觉脊梁窜起一阵战栗，扣着她加深了纠缠。孟窅才系上的衣带又被他挑开，他的手不客气地探进去，轻车熟路地攀上桃源。
孟窅吓得捉住他不老实的手。外头天还亮着呢，传出去叫人笑话。
“不气了？”他的笑容里蕴着深意，没有放开托在她脑后的手，仿佛她若说还气着，就要低头继续亲下去。
孟窅面皮薄，断不敢再与他纠缠，弱弱地吸着气投降。她哪里知道这幅模样更叫人心痒难耐。
“不气了。”她也不扯他的袖口了，捂着胸口护住脆弱的衣带，把话题往孩子身上带，提醒他肚子里还有个小的。“可咱们先说好，你不许嫌弃女孩儿！我们的女儿，她肯定乖巧又可爱。”
他点头洗耳恭听，暗自平复体内翻涌的热流。前阵子她养着身子，两人有时日没有亲近，方才他险些失控了。
“宁王妃说，陶太医会悬丝诊脉辨识男女，是不是真的？”
崇仪生在白月城，自然听说过，立时会意过来。
“你想请陶翁来？”
“想吧。”孟窅又不确信了。她初时的确心动过，可就在刚才，她又觉得是男是女并不重要。儿子固然好，女儿也是她的宝贝。女儿家本就心思反复，何况孕中情绪起伏大，一时一个主意。孟窅见过梁王府的小郡主，娇滴滴像菩萨座下童女一般。“其实女儿也挺好的，端宁郡主多可爱呀！”
“你呀，日后定是个惯孩子的母亲。”
自己的骨肉哪有不宝贝的。孟窅如今想起孩子，心头就母性泛滥，还未雨绸缪道：
“老话说严父慈母。将来你可别对孩子太凶，要是生了女儿，更要疼爱她。你有没有给孩子取名字呀？”
她从来想一出是一出，说话也不讲条理。崇仪渐渐也就习惯了。
“循例要上表，请父王赐名。按行辈，男孩从玉字，女儿则是和字。”梁王的女儿——端宁郡主的大名就是和旻。
“这样啊……”孟窅心头失望，想想却也能理解。她自己的名字就是大伯公取的。
她垂眸低落了一会儿，转念又扬起小脸问道：“孩子的乳名总该我们来取吧？”
崇仪哪里还听不懂，抚着她一头秀发。“忽然提起这个，难道你心里已经有主意了？”
冰盆摆在外间，凉气一路绕过屏风漫进来就弱了。两人腻在一起的时间一久，都觉着有些热。他把人抱到次间的榻上。
碧纱橱上人影一动，齐姜和宜雨就从两边打起纱帘。这时候，次间的榻上已经设下小几，一对玉瓷小碗里盛着清热宁神的枇杷百合汤，是钱益开的单子，这个时节上男女都可以喝一碗。
原本站在冰盆后打扇的丫头，被徐氏打发下去。她又将熏笼罩在冰山上，减缓凉气蔓延的势头。
崇仪看在眼里，对高斌找来的人选十分满意。两人身上都有汗意，他刚才托着孟窅的后颈，就摸到一层薄汗。这时若被冰山的寒气一激，里外冷热冲撞之下容易生病。
孟窅被轻轻放在榻上，倚着竹夫人去摸一边的团扇。孕中体热，沃雪堂里各处都放着扇子，好方便她随手取用。
“不急。先喝一碗汤。”崇仪压住她摸索的小手。午睡前，她将首饰摘得干净，这是连个戒指镯子也没戴，触手一片细滑。
孟窅恰好渴着，依言两手端起小碗啜饮。宜雨把她落在寝间的软底鞋放在脚榻上，顺手拿起扇子，只是不敢直接给孟窅送风，便绕到崇仪身后去摇扇。
她喝得秀气，慢慢品了小半碗，就放下手。那碗不过两寸来的碗口，崇仪两三口就喝尽了。
“再给你盛一碗？”她抽出腰间的丝帕递过去。
崇仪没有要，让人换了茶来。他不喜甜口的吃食，陪着她用一碗也就够了。见她碗里还留着大半，心道怕是汤里没有加碎冰，她才不喝。
“天气虽热，你不可贪图一时享受，凉的吃多了，还是自己受罪。”
“我知道，为了孩子，我也不能喝冰的。”自从来了徐氏和窦氏，她私下也请教了不少。
她原是跳脱的性子，为了孩子也谨慎起来，崇仪身为她的枕边人，与她朝夕相处，岂会不知。
齐姜奉茶的时候，一并奉上一碟子切成小丁的藕苗。崇仪头一回见生藕，不免多看一眼。
孟窅立时热心地解释：“这是荷塘里新鲜摘的！是徐姑姑教我的法子，你也试试？”
徐氏日常帮忙把关孟窅的吃食，见她喜爱用瓜果，每日换着果品供应。下人们闲着就爱聊主子的趣事，便有人说起孟窅在浣莲台招待胡侧妃的情形。徐氏只听了一耳朵，只道孟窅喜欢吃藕。
“徐姑姑说，莲藕清热消食，脾胃弱的人也能用。”她亲手舀了一粒喂到他嘴边，殷切的看着他吃进去。
藕苗鲜脆甘甜，口感清爽柔和，他就着孟窅的手再尝一口，一边听她说藕苗的功效，不由想起桓康王近年上了年纪，每年这个时候苦夏而饮食无味。
“确实不错，府里还有富余？”
“要送人吗？”孟窅转头去看管家的齐姜。
“生吃的藕苗要新鲜，放久了，色面和口感就差了。府里都是现摘，王爷若要用，只管吩咐人现采上来，再选了最嫩的，用冰水湃着。”
崇仪扬声叫高斌进来，指着小几上。
“明日一早，你亲自带人去。”转头打趣说，要借调孟妃的大姑姑一用。
高斌听说要往暄堂送东西，顿时热情高涨，虚心请齐姜指教。
三爷这是开窍了！自开府建牙，靖王勤勉当差，在朝中风评不差，但他生性孤清，在逢迎上意上就比不得梁王和宁王吃得开。加之，他生母奉旨修道，养母刻板周正，在宫中的走动就显得少了。如今肯往暄堂里使劲，怎不叫他心热！
“呈给大王的东西要紧，我这儿没什么事，还有徐姑姑和窦姑姑在呢。”说着，便把齐姜指给高斌调用。
一时，屋里只留了宜雨晴雨伺候。孟窅又舀了一勺藕丁，崇仪已经尝过鲜，没有张嘴。反倒叫她自己吃，还依样舀了喂她。
“刚才说起孩子的乳名，你想的是哪个字？”
孟窅的嘴占着，翘指蘸了碗底一点汤水，在暗红的漆面上画了一个字，笔画不少。
“臻。”
崇仪眉峰一挑，没有置评，目光深深看进她眼里，后者一派坦荡。字是好字，只是其中牵扯了一个人。
“百福并臻。这个字，男孩女孩都使得。” 孟窅浑然不觉，倏尔颦眉轻吟。“只是这字太繁复，将来孩子学字的时候，会不会怨我？”
崇仪那点疑虑一下就被她带歪了，眉头高高地挑起。
“真的呀！”孟窅以为他不信，认真地强调：“当年开蒙时，孟宁、孟安就比我轻松。”
这一夜，崇仪留宿沃雪堂。次日清早，因为他要上朝点卯，孟窅跟着起了个大早。
崇仪宿在沃雪堂时，高斌是不进内室的。屋里由四个婢女抬着挂公服的衣架子，围着崇仪服侍更衣。孟窅揉着眼睛拨开帐子，惺忪睡意地叫停，自己一手环着肚子，慢吞吞地下床。
崇仪见她睡眼朦胧，一边好笑，一边劝着莫要起身，手上却顺着她的起势把人扶起。
“我吵醒你了？”
晴雨给她披上柳芽色云水纹的外衫，崇仪替她拢了拢。这个月份上，谁也不敢和她拧着来。
孟窅摇头，手抚着他熨帖的领襟，把脸凑上去埋着打了个哈欠。她猫儿似的用惺忪的小脸蹭着他。
“我又不是不能动了，自然是我服侍王爷更衣的。”
崇仪多精明的脑袋，怎会不懂她那点小心思。她不爱闹，偏在这些细枝末节的小事上拈酸吃醋。他屈指刮一刮细巧的鼻梁，笑得宠溺，一壁抬臂伸直展开，好方便她动作。
临走，崇仪把人放倒在褥子里，替她掖好被角，又老话重提地叮咛一番，才说了一半，就见她已沉沉睡过去。他无奈地拨开她散落的碎发，压低嗓音嘱咐。
“房里随时要有人当值。”
崇仪领着高斌出门去，齐姜交了差事，悄步走进来与宜雨换班，自己留在寝间守着孟窅。
昨日孟窅给孩子去乳名时，房里没有避着人。晴雨胆大心细，当时瞧出靖王神色有异，便留了个心眼，夜里寻着机会说给齐姜听。
齐姜早年在内府当差，听说后辗转半宿才睡下。早上靖王出门时，面上并未有异样，可她心里不敢掉以轻心。这件事，她还是该和孟窅谈一谈。
“主子可知太真居士的闺名中也有一个臻字？”
孟窅一愣，也有些慌了。（未完待续）